После успешных действий весной 1943 года на линии фронта на центральном направлении образовался Курский выступ. Гитлеровское командование, желая вновь овладеть инициативой, разработало план "Цитадель" для прорыва и окружения  Красной Армии в районе Курска.

Летом 1943 года развернулось одно из крупнейших сражений Второй мировой войны  битва на Курской дуге.

Гитлеровское командование хотело взять реванш за Сталинград, повернуть ход войны в свою пользу. Фашистская Германия располагала еще большой военной мощью.

Благодаря нашей разведке, тщательно готовившееся наступление гитлеровцев не было тайной для Ставки. Кроме того, были захвачены пленные, которые показали, что наступление немцев начнется 5 июля в 3 часа утра.

А в 2 часа 30 минут началась артиллерийская контрподготовка советских войск. На врага, изготовившегося к внезапному броску, обрушилась лавина огня и металла.

Ошеломленные гитлеровцы смогли прийти в себя только через 2-3 часа. А затем они перешли в наступление, поддержанное массированными ударами артиллерии и авиации. Около 1 часа длилась эта буря. В первые же часы боя в сражение были введены сотни танков.

Нигде и никогда, ни до, ни после Курской битвы гитлеровцам не удавалось достичь такой плотности бронетанковой техники. На отдельных участках на 1 км фронта приходилось до 100 вражеских танков и штурмовых орудий.

В результате немцам удалось вклиниться в нашу оборону на некоторых участках на 10-15 км и 30-35 км. Но дальше они не прошли!

Начавшаяся битва сразу же приняла грандиозный размах и ожесточенный характер. Противник стремился таранными ударами танковых армий прорвать оборону советских войск. Но если это ему удавалось в предшествующий период войны, под Курском наступление гитлеровцев захлебнулось в самом начале.

Командовали советскими войсками Г.К.Жуков, К.К.Рокоссовский, Н.Ф.Ватутин, А.М.Василевский.

Две наступающие группировки Красной Армии и немцев 12 июля 1943 года столкнулись во встречном бою в районе Прохоровки.

Это было танковое сражение. Около 2000 танков участвовали в бою на сравнительно небольшом пространстве.

Две мощные лавины танков устремились навстречу друг другу. В первые часы сражения боевые порядки атакующих танковых соединений перемешались, сражение продолжалось целый день.

Вспоминает Герой Советского Союза Пенежко:

"На огромном поле перемешались наши и вражеские танки. Видишь крест на броне танка  и стреляешь по нему. Стоял такой грохот, что перепонки давило, кровь текла из ушей. Сплошной рев моторов, лязганье металла, грохот, взрывы снарядов, дикий скрежет разрываемого железа.

Танки шли на танки. Мы потеряли ощущение времени, не чувствовали ни жажды, ни зноя, ни даже ударов в тесной кабине танка.

 Наши танкисты, выбравшиеся из своих разбитых машин, искали на поле вражеские экипажи, тоже оставшиеся без техники, и били их из пистолетов, схватывались в рукопашную.

Каждый из нас сделал на Прохоровском поле все, что было в человеческих силах."

Уже 12 июля враг был остановлен по всему фронту, советские войска перешли в контрнаступление.

5 августа советские войска освободили Курск и Белград. В честь этой победы В Москве был произведен первый в дни войны торжественный салют. Вскоре был освобожден Орел.

В битве под курском проявили героизм и наш летчики. В эти дни они имели численное преимущество над немцами.

В воздушных боях под Курском начал свой боевой путь трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб.

Легендарный Маресьев сбил несколько самолетов врага.

Блестящая победа под Курском означала полный крах наступательных планов врага.

Итогом битвы на Курской дуге был разгром более 30 отборных дивизий вермахта, в том числе 7 танковых. Враг потерял более 500 тыс. убитыми, пленными, свыше 1500 танков, 3700 самолетов.

Нашим войскам победа далась очень дорого. Только убитыми было потеряно 254 тыс. человек.

В этой битве окончательно потерпела крах наступательная стратегия вермахта. Победой под Курском окончательно завершился коренной перелом в ходе войны.

Германия и ее сателлиты были вынуждены перейти к обороне на всех театрах военных действий.

В воздушных сражениях под Курском советская авиация окончательно завоевала стратегическое господство в воздухе.

Учитель истории Вознесенская Н.С.

У СГОРЕВШЕГО ТАНКА

С.Орлов

Бронебойным снарядом
Разбитый в упор лобовик,
Длинноствольная пушка
Глядит немигающим взглядом
В синеву беспредельного неба...
Почувствуй на миг,
Как огонь полыхал,
Как патроны рвались и снаряды.

Как руками без кожи
Защелку искал командир,
Как механик упал,
Рычаги обнимая,
И радист из "ДТ"
По угрюмому лесу пунктир
Прочертил,
Даже мертвый
Крючок пулемета сжимая.

На кострах умирали когда-то
Ян Гус и Джордано Бруно,
Богохульную истину
Смертью своей утверждали...
Люк открой и взгляни в эту башню,
Где пусто, черно -
Здесь погодки мои
За великую правду
В огне умирали!

***